¿Eres alérgico a tu mascota?

Tener una mascota suele ser motivo de alegría, compañía y ternura. Pero, para muchas personas, convivir con un gato o un perro puede venir acompañado de molestos estornudos, ojos llorosos o irritaciones: las alergias a mascotas pueden convertirse en un desafío para quienes las padecen. La buena noticia es que no siempre es necesario renunciar a tu compañero peludo. Con los ajustes adecuados en el hogar y algunas estrategias inteligentes, es posible reducir los síntomas y disfrutar la convivencia.

¿Por qué ocurre una alergia a tu mascota?

Cuando pensamos en alergias a mascotas, muchas veces se piensa que es por el pelo. Pero en realidad, lo que causa la reacción alérgica no es el pelo per se, sino las proteínas que se encuentran en:

• la caspa (pequeñas partículas de piel)
  

• la saliva
  

• la orina
  

Estas proteínas pueden adherirse al pelaje, soltarse al ambiente y provocar que el sistema inmunitario las identifique como “intrusas”, desencadenando una respuesta alérgica. El pelo actúa como vehículo, pero el verdadero detonante son esas proteínas.

Síntomas comunes de alergia a mascotas

Los síntomas pueden variar de persona a persona, tanto en tipo como en intensidad. Aquí algunos ejemplos:

Los síntomas pueden aparecer casi inmediatamente tras la exposición, o varias horas después, y en algunos casos persistir durante días si el ambiente continúa contaminado.

¿Deberías renunciar a tu mascota si eres alérgico?

No necesariamente. Muchos especialistas coinciden en que reubicar (dar en adopción o regalar) a la mascota debe ser considerado como último recurso. En la práctica, para la mayoría de las personas se pueden aplicar medidas que disminuyen notablemente los síntomas y permiten la convivencia.

La clave está en un plan adaptado a tus condiciones, disciplina y constancia.

Qué hacer si sospechas que tienes alergia a tu mascota

Aquí algunas recomendaciones prácticas para comenzar a reducir la exposición a los alérgenos:

1. Cambios en el hogar

• Designa zonas libres de mascota, especialmente el dormitorio, para que tu sistema respiratorio tenga un espacio “descansado”.

• Usa purificadores de aire con filtro HEPA o sistemas que atrapan o destruyen partículas en el aire.

• Limpieza frecuente:
    • Aspirar con filtro HEPA
    • Lavar ropa de cama, mantas, juguetes de la mascota con agua caliente semanalmente
     • Cambiarse de ropa si has estado en contacto cercano con el animal
  

• Suelos lisos en lugar de alfombras cuando sea posible (las alfombras atrapan caspa). Si no puedes eliminar todas las alfombras, usa tapetes que sean lavables o fáciles de limpiar.

2. Cuidado directo de la mascota

• Cepilla regularmente al animal para reducir la cantidad de caspa suelta
  

• Bañarlo con frecuencia (según tolerancia del animal) para disminuir alérgenos en su pelaje
  

• Llevarlo al peluquero o esteticista para recortes cuando sea necesario
  

• Considera productos específicos que ayudan a disminuir los alérgenos, como alimentos que actúan sobre las proteínas salivales (en el caso de los gatos, por ejemplo)

3. Medicamentos de venta libre

Si tienes síntomas leves a moderados, puedes probar:

• Antihistamínicos orales (por ejemplo, cetirizina, loratadina)
  

• Gotas oculares para aliviar irritación
  

• Aerosoles nasales para congestión
  
  

Estos medicamentos pueden combinarse con los cambios en el entorno para mejorar bastante los síntomas. Pero si los síntomas son persistentes o severos, es aconsejable considerar opciones más especializadas.

4. Evaluación médica y pruebas

Cuando las medidas anteriores no son suficientes, puede sugerirse:

• Pruebas cutáneas (prick test) para detectar sensibilidades específicas

• Pruebas de sangre (IgE) para identificar anticuerpos relacionados con alérgenos particulares

• En algunos casos, tratamientos más enfocados si las alergias impactan la calidad de vida
  
  

¿Existen mascotas “hipoalergénicas”?

Es importante aclarar: no hay animales completamente libres de alérgenos. Todos los gatos y perros producen las proteínas responsables de la alergia. Sin embargo, algunas razas:

• generan menos caspa o la diseminan menos,
  

• tienen menor cantidad de pelo suelto,
  

• o producen una menor cantidad de las proteínas responsables,
  

lo que puede hacerlas mejor tolerables para personas con sensibilidad.

Razas sugeridas para personas con alergias

Gatos que tienden a causar menos reacciones (no garantizado):

• Balinés
  

• Bengal
  

• Burma
  

• Siamés
  

• Siberiano
  

• Sphynx
  

• Tonkinés

Perros con menor “potencial alérgeno”:

• Bichon Frisé
  

• Dachshund
  

• Schnauzer (tamaño estándar o gigante)
  

• Caniche (poodle)
  

• Yorkshire Terrier
  

• Kerry Blue Terrier
  

• Border Terrier
  

• Irish Water Spaniel
  

• Maltés
  

Si estás pensando en adoptar una mascota y tienes antecedentes de alergia, estas razas podrían tener un impacto menor, aunque siempre depende de tu sensibilidad particular.

¿Puedo ser alérgico a un animal sin tener alergias antes?
Sí, la alergia puede desarrollarse en cualquier momento de la vida, incluso en la adultez.

¿Los animales sin pelo no producen alergias?
No es cierto. Aunque pueden dispersar menos pelo, siguen produciendo saliva, 

Si te enfrentas a síntomas de alergia cada vez que estás cerca de tu perro o gato, no tienes que resignarte a distanciarte de ese compañero tan especial. Con constancia, limpieza, estrategias ambientales y las decisiones adecuadas, muchos alérgicos disfrutan una vida plena con su mascota.